◆便利なものでも、こんなにあると◆

　初めて自分専用のリモコンを手にしたのは、CDプレイヤーかビデオデッキを買ったときだった。大阪で寮生活をしていた18年ぐらい前のことだ。
　ビデオやCDプレイヤーを操作するだけのリモコンだけど、最初は嬉しかった。小学生の頃、プラモデルや玩具の「ラジコン」が欲しかった。でも当然、そんな高いものは買ってもらえなかった。昔憧れたおもちゃを動かすラジコンではないが、似たような感じのリモートコントロール装置だ。いろいろと試し、いじくり回した記憶がある。ただ、戦車やスポーツカーや怪獣が動くわけではない。すぐに飽き、日用品と化してしまった。でも、その便利さは十分堪能した。
　今はどうだ? 相変わらずリモコンは便利ではあるのだが、ちょっと困っている。その量に辟易としていると言ってもいい。
　小さな我が家に、今これだけのリモコンがある。

・テレビ　多機能リモコン
・テレビ　単機能リモコン（上と同じテレビ用）
・VHSビデオ用リモコン
・据え置き型8mmビデオ用リモコン（←以前こんなものを買ったのだ）
・レーザーディスク用リモコン（←過去の遺物）
・ケーブルテレビのセットトップボックス用リモコン
・CDプレイヤー用リモコン
・USBオーディオアダプター用リモコン
・エアコン(1)用リモコン
・エアコン(2)用リモコン
・ラジカセ用リモコン
・パソコン用リモコン

　いち、にい、さん、し、、、12個だ。このうちの2つを除き、残りは居間で使う機器だ。
　ほとんど使っていないものも多いけど、この数はなんだ。信じられない。場所も喰うし、取っ替え引っ替え使い分けるのも面倒。
　便利なはずのリモコンだったが、こうなると弊害のほうが目立ってくる。

　数が増えて不便さを感じるのはリモコンだけではない。
　一つは充電器、充電アダプター。

・PHS（私）
・携帯電話（妻）
・携帯HDD音楽プレイヤー
・シグマリオン
・Palm
・デジタルカメラ
・CDウォークマン（←最近使っていない）
・シェーバー

　計8個。毎日使わないもの、毎日充電しないものもあるけど、これだけの数のアダプター（変圧器）がある。同時に充電したければそれだけの数のコンセントも必要だ。なんとか、充電器と端子の共用化をしてくれないものだろうか。

　あとの一つがクレイドル。「クレイドル＝ゆりかご」と言っても分からない人は多いかもしれない。パソコンにつないだアダプターの一種で、その上にデジカメやPDA（携帯端末）を載せ、充電すると同時に、パソコンとのデータのやりとりをする装置だ。携帯機器を載せる「ゆりかご」というの命名なのだろう。
　Palmでこれを初めて使ったときには、感動するほど便利だったのだが、増えてくるとどうしようもない。

・Palm（旧型なのでRS-232C）
・Polar（ハートレートモニター、旧型なのでRS-232C）
・デジタルカメラ（USB）
・携帯HDD音楽プレイヤー（←クレイドルではないがUSB接続で音楽データのやりとり）

　RS-232C（シリアル）端子の付いていないパソコンも増えてきた。付いても1つが多い。差し替えて使うと端子が痛むし、ドライバのロードなどがうまくいかないこともある。
　USB端子は数が多いけど、前面の端子を使う場合は抜き差しして使うことになる。いちいち面倒だしおしゃれではない。
　後ろに固定的に取り付けても、クレイドルの場所は必要になる。さらに、それぞれに対応するソフトウェアをインストールしなくてはいけない。この種の外部機器との接続用のソフトウェア（ドライバ）をたくさんインストールすると、パソコンが不安定化しやすい印象がある。

　便利だったからこそ、どのメーカーも採用したのだろうけど、増えてきたらありがたみも薄れる。じゃまでしょうがない。なんとか、リモコン、アダプター、クレイドルの共通化、共用化をしてくれないものだろうか。できるとしたら、JISとか業界団体なんだろうけど、今の情勢を考えるとちょっと無理そうだね。

<2004/07/15記述>